Του Adam Zivo*
Η συνάντησή τους για την υπογραφή συμφωνίας για τα ορυκτά πήγε στραβά μετά την επιμονή του Τραμπ ότι υπάρχει ηθική ισοδυναμία μεταξύ Ουκρανίας και Ρωσίας.
Η επίσκεψη του Ουκρανού προέδρου Βολοντίμιρ Ζελένσκι στον Λευκό Οίκο κατέρρευσε την Παρασκευή, αφού ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ και ο αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς έβρισαν και προπηλάκισαν τον ηγέτη εν καιρώ πολέμου. Η συμπεριφορά τους κατάφερε ένα ακόμη πλήγμα στην ετοιμοθάνατη ουκρανοαμερικανική συμμαχία και απέδειξε, για άλλη μια φορά, πώς η κυβέρνηση Τραμπ δεν μπορεί να θεωρηθεί αξιόπιστος εταίρος σε θέματα ασφάλειας.
Ο Ζελένσκι έφτασε στον Λευκό Οίκο για να υπογράψει μια οικονομική συμφωνία που θα επέτρεπε στην Ουάσιγκτον και το Κίεβο να αναπτύξουν από κοινού και να επωφεληθούν αμοιβαία από τους ορυκτούς πόρους της Ουκρανίας. Ο Τραμπ είχε προηγουμένως προτείνει ότι μια τέτοια συμφωνία ήταν απαραίτητη για τη συνεχιζόμενη στρατιωτική υποστήριξη και, αν και το αρχικό σχέδιο που παρέδωσε στο Κίεβο καταγγέλθηκε ευρέως ως ληστρικό, είχε αναπτυχθεί μια νέα, πιο ισότιμη σύμβαση.
Οι δύο πρόεδροι, μαζί με τον Βανς, είχαν 45λεπτη συνάντηση στο Οβάλ Γραφείο ενώπιον ακροατηρίου δημοσιογράφων. Στην αρχή, οι άνδρες συνομίλησαν φιλικά μεταξύ τους, αν και οι πολιτικές τους διαφορές κατά διαστήματα έβγαιναν στην επιφάνεια.
Ο Τραμπ επαίνεσε τους μαχητές της Ουκρανίας ως «απίστευτα γενναίους» και δήλωσε: «Δίνω τεράστια εύσημα στους στρατιώτες σας, στους στρατηγούς σας και σε εσάς». Ο Ζελένσκι επαίνεσε αμοιβαία τον Τραμπ και, όταν πιέστηκε από δημοσιογράφο για τις πρόσφατες εντάσεις με τον Λευκό Οίκο, περιέγραψε σταθερά τις Ηνωμένες Πολιτείες ως σύμμαχο.
Η οικονομική συνεργασία κυριάρχησε στο πρώτο μέρος της συζήτησης, αν και ο Ζελένσκι, σε μια προφανή προσπάθεια να καταδείξει τη στρατιωτική αξία της χώρας του, πρότεινε επίσης την ανταλλαγή τεχνολογίας μη επανδρωμένων αεροσκαφών της Ουκρανίας. Η παρατήρηση ήταν σύντομη, αλλά σημαντική, δεδομένου ότι τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη θεωρούνται σήμερα το μέλλον του πολέμου και η Ουκρανία, μέσω της πρακτικής εμπειρίας, έχει αναδειχθεί σε παγκόσμιο ηγέτη στον τομέα αυτό.
Ενώ και οι δύο πρόεδροι εξέφρασαν επανειλημμένα την επιθυμία τους για ειρήνη, οι διαφορετικές αντιλήψεις τους για τον πόλεμο γίνονταν ολοένα και πιο εμφανείς όσο προχωρούσε η συνάντηση.
Ο Ζελένσκι τόνισε τα δεινά που υπέστη ο λαός του και μοιράστηκε τυπωμένες φωτογραφίες Ουκρανών αιχμαλώτων πολέμου που είχαν ξυλοκοπηθεί και λιμοκτονήσει από τους Ρώσους δεσμώτες τους. Είπε ότι η Ρωσία, ως η επιτιθέμενη χώρα, όφειλε αποζημιώσεις για την καταστροφή που προκάλεσε και ότι τα 20.000 Ουκρανόπουλα που είχαν απαχθεί από τις ρωσικές δυνάμεις στην αρχή του πολέμου έπρεπε να επαναπατριστούν.
Ο Ουκρανός πρόεδρος εξέφρασε την υποστήριξή του για μια διαρκή ειρήνη, αλλά σημείωσε ότι η Ουκρανία χρειάζεται εγγυήσεις ασφαλείας, δεδομένου ότι η Ρωσία έχει παραβιάσει πολλές εκεχειρίες από τότε που εισέβαλε για πρώτη φορά στην περιοχή του Ντονμπάς της χώρας το 2014. «Μας μισεί. Πιστεύει ότι δεν είμαστε έθνος», δήλωσε ο Ζελένσκι, περιγράφοντας με ακρίβεια τις απόψεις που ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν και οι θιασώτες του έχουν επανειλημμένα εκφράσει σε ομιλίες και δοκίμια.
Αντίθετα, ο Τραμπ αντιμετώπισε την Ουκρανία και τη Ρωσία σαν να ήταν ηθικά ισοδύναμες – γεγονός που προφανώς ενόχλησε τον Ζελένσκι, ο οποίος σε γενικές γραμμές διατήρησε την ψυχραιμία του, αλλά περιστασιακά αγωνίστηκε να μην παρεμβαίνει. Όταν ο Τραμπ θρήνησε για τα δεινά που βίωσαν οι γονείς τόσο των Ουκρανών όσο και των Ρώσων στρατιωτών, σαν να μην υπήρχε διάκριση μεταξύ εισβολέα και αμυνόμενου, ο Ζελένσκι παρατήρησε εν συντομία: «Ήρθαν στο έδαφός μας».
Ο Τραμπ υπερβάλλει επανειλημμένα για το πόση βοήθεια έχουν παράσχει οι Ηνωμένες Πολιτείες στην Ουκρανία, ισχυριζόμενος ότι έχουν δοθεί στο Κίεβο 350 δισεκατομμύρια δολάρια, ενώ στην πραγματικότητα έχει εκταμιευθεί λιγότερο από το μισό ποσό. Απαντώντας σε δημοσιογράφους, αρνήθηκε επίσης επανειλημμένα να δεσμευτεί ότι θα παράσχει στην Ουκρανία οποιεσδήποτε εγγυήσεις ασφαλείας.
Τα πράγματα πήραν άσχημη τροπή όταν ένας δημοσιογράφος ρώτησε τον Τραμπ αν ευθυγραμμίζεται περισσότερο με την Ουκρανία ή τη Ρωσία. Ο Αμερικανός πρόεδρος ισχυρίστηκε ότι δεν ευθυγραμμίζεται με καμία πλευρά, καθώς πιστεύει ότι η ουδετερότητα είναι απαραίτητη για τις διαπραγματεύσεις, και στη συνέχεια πέρασε στη διαπόμπευση του Ζελένσκι: «Βλέπετε το μίσος που έχει για τον Πούτιν. Είναι πολύ δύσκολο για μένα να κάνω μια συμφωνία με αυτό το μίσος. Έχει τεράστιο μίσος».
Προφανώς, οι παγκόσμιοι ηγέτες υποτίθεται ότι πρέπει να δείχνουν στωική αποστασιοποίηση βλέποντας τη μαζική δολοφονία των πολιτών τους, το βιασμό των γυναικών τους και την καταστροφή των πόλεών τους.
Ο Βανς παρενέβη και είπε ότι, αν και ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν είχε μιλήσει σκληρά, ο Πούτιν εισέβαλε στην Ουκρανία ούτως ή άλλως, πράγμα που σημαίνει ότι «ο δρόμος προς την ειρήνη και την ευημερία είναι ίσως η εμπλοκή με τη διπλωματία».
Σε αυτό το σημείο, ο Ζελένσκι απάντησε, λογικά και ήρεμα, ότι η Ουκρανία είχε υπογράψει πολλαπλές εκεχειρίες με τη Ρωσία, μόνο που ο Πούτιν τις παραβίαζε συνεχώς, και ότι σχεδόν μια δεκαετία διπλωματίας δεν είχε αποτρέψει τον Πούτιν από το να σκοτώσει Ουκρανούς ή να εξαπολύσει μια εισβολή πλήρους κλίμακας.
«Για τι είδους διπλωματία, Τζέι Ντι, μιλάς; Τι εννοείς;» ρώτησε.
Η διάθεση του Βανς χάλασε. Άρχισε να επιπλήττει συγκαταβατικά τον Ουκρανό πρόεδρο, υποστηρίζοντας ότι ήταν «ασεβές» να «έρχεται στο Οβάλ Γραφείο και να προσπαθεί να το διεκδικήσει αυτό μπροστά στον αμερικανικό λαό» και ότι η Ουκρανία ξεμένει από άνδρες για να πολεμήσει. Ο Ζελένσκι διαφώνησε στο τελευταίο σημείο και σημείωσε ότι ο Βανς δεν είχε επισκεφθεί ποτέ την Ουκρανία, κάτι στο οποίο ο Βανς απάντησε υψώνοντας τη φωνή του και αποκαλώντας τέτοιες επισκέψεις «περιοδείες προπαγάνδας».
Καθώς το συμβάν συνέχισε να επιδεινώνεται, ο Ζελένσκι δήλωσε ότι, προς το παρόν, οι Ηνωμένες Πολιτείες προστατεύονται από τους μεγάλους ωκεανούς, αλλά οι Αμερικανοί μπορεί να αισθανθούν ανήσυχοι στο μέλλον, εάν οι συνθήκες ασφαλείας αλλάξουν. «Μην μας λέτε τι θα αισθανθούμε», απάντησε ο Τραμπ, ο οποίος φαινομενικά παρεξήγησε το σχόλιο, προσθέτοντας: «Τζογάρεις με τον Γ’ Παγκόσμιο Πόλεμο και αυτό που κάνεις είναι πολύ ασεβές προς αυτή τη χώρα».
Ο Τραμπ και ο Βανς συνέχισαν να ειρωνεύονται και να επιτίθενται στον Ζελένσκι, εξαγριωμένοι σε σημείο σχεδόν να ουρλιάζουν, επειδή ο Ουκρανός πρόεδρος δεν είχε επιδείξει επαρκή υποταγή στην προσπάθειά του να προστατεύσει τον λαό του από τη σφαγή. Τελικά, ο Ζελένσκι ρώτησε: «Και αν η Ρωσία σπάσει την εκεχειρία;». Στον οποίο ο Τραμπ απάντησε: «Τι θα συμβεί αν συμβεί οτιδήποτε; Τι θα γίνει αν πέσει μια βόμβα στο κεφάλι σου αυτή τη στιγμή, εντάξει;»!
Η συνάντηση έληξε, άσχημα και πικρά, με την αντιπροσωπεία του Ζελένσκι να αποχωρεί μετά από αίτημα του Τραμπ λίγο αργότερα, χωρίς να έχει υπογράψει τη συμφωνία οικονομικής εταιρικής σχέσης.
Σε όλο το διαδίκτυο, το κίνημα MAGA εκρήγνυται τώρα σε χειροκροτήματα, πανηγυρίζοντας με την ταπείνωση του Ουκρανού προέδρου, σηματοδοτώντας ακούσια στον κόσμο τι περιμένει η νέα Αμερική του Τραμπ από τους συμμάχους της: σκυλίσια υπακοή, υποτέλεια, όχι συνεργασία, και μαφιόζικο πατρονάρισμα, όχι συμμαχία. Οι Ευρωπαίοι ηγέτες, αντίθετα, παρέχουν τη δική τους ομοβροντία υποστήριξης στην Ουκρανία – πώς να μην το κάνουν, τώρα που είδαν τη μεταχείριση στην οποία μπορεί μια μέρα να υποβληθούν;
*Ο Adam Zivo είναι ανεξάρτητος συγγραφέας και εβδομαδιαίος αρθρογράφος στην National Post. Το έργο του Zivo έχει δημοσιευτεί μεταξύ άλλων στα Washington Examiner, Jerusalem Post, Ottawa Citizen, The Diplomat, Xtra Magazine, LGBTQ Nation, IN Magazine, Quillette και Daily Hive.
