Μεταξύ εκείνων που έχουν το αυτί του Τραμπ, κάποιοι είναι έμπειροι στις διεθνείς σχέσεις, ενώ άλλοι είναι σχετικά αρχάριοι. Ακολουθεί ένα who’s-who των συμβούλων για την Ουκρανία που συχνάζουν στον Λευκό Οίκο.
Από τον Μπιλ Κόουλ*
Οι δηλώσεις του Προέδρου Τραμπ για την Ουκρανία την περασμένη εβδομάδα προκάλεσαν σοβαρές ανησυχίες σχετικά με την ποιότητα των πληροφοριών που φτάνουν στα υψηλότερα επίπεδα της κυβέρνησής μας. Κατά τη διάρκεια μιας συνάντησης στο Οβάλ Γραφείο με τον Ισραηλινό πρωθυπουργό Βενιαμίν Νετανιάχου, εξέφρασε τη δυσαρέσκειά του για τον πόλεμο, δηλώνοντας: «Δεν είμαι ευχαριστημένος με αυτό που συμβαίνει με τους βομβαρδισμούς, επειδή βομβαρδίζουν σαν τρελοί αυτή τη στιγμή. Βομβαρδίζουν – δεν ξέρω τι συμβαίνει εκεί».
Αυτή η φράση θα πρέπει να θορυβήσει όποιον προσέχει. Δεν αντικατοπτρίζει μια πολιτική στάση – αντικατοπτρίζει ένα κενό. Ένα κενό που δημιουργείται από τους ανθρώπους γύρω από τον Πρόεδρο, οι οποίοι είτε δεν τον ενημερώνουν τακτικά είτε τον τροφοδοτούν με μια διαστρεβλωμένη ή επικίνδυνα ελλιπή αφήγηση.
Βρισκόμουν στην Ουάσινγκτον, όπου είχα συναντήσεις στο Καπιτώλιο, όταν ο Πρόεδρος Τραμπ έκανε αυτή τη δήλωση. Και σε κάθε συνάντηση που είχαμε – τόσο με Ρεπουμπλικάνους όσο και με Δημοκρατικούς – υπήρχε μια κοινή ανησυχία: δεν λαμβάνει τη θεμελιώδη αλήθεια.
Έχοντας περάσει 90 ημέρες στην Ουκρανία τους τελευταίους 16 μήνες – ταξιδεύοντας από το Κραματόρσκ στο Χάρκοβο, συναντώντας στρατεύματα της πρώτης γραμμής, πολιτικούς ηγέτες, γιατρούς και υπουργούς – έχω δει από πρώτο χέρι τη διαφορά μεταξύ του τι συμβαίνει επί τόπου και του τι λέγεται στην Ουάσιγκτον. Και στα δωμάτια που έχουν σημασία, αυτή η αποσύνδεση είναι επικίνδυνη.
Επιτρέψτε μου να είμαι σαφής: συμφωνώ με τον Πρόεδρο Τραμπ ότι ο πόλεμος πρέπει να τελειώσει. Οι σκοτωμοί πρέπει να σταματήσουν. Αλλά το πώς θα τελειώσει έχει σημασία. Η πορεία προς τα εμπρός πρέπει να είναι δίκαιη – και πρέπει να αντανακλά τις επιθυμίες του ουκρανικού λαού, ο οποίος έχει υπομείνει αφάνταστα δεινά υπερασπιζόμενος την κυριαρχία του. Οτιδήποτε άλλο προσκαλεί τον επόμενο πόλεμο.
Ακολουθεί ένας ειλικρινής απολογισμός των φωνών που διαμορφώνουν αυτή τη συζήτηση στον στενό κύκλο του Προέδρου:
Ο κ. Στιβ Γουίτκοφ
Στις 11 Απριλίου, ο κ. Γουίτκοφ συναντήθηκε απευθείας με τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν στην Αγία Πετρούπολη – η τρίτη συνάντησή του με τον Ρώσο ηγέτη τους τελευταίους μήνες. Κατά τη διάρκεια της συνάντησης, υποστήριξε ότι οι ΗΠΑ πρέπει να υποστηρίξουν τις αξιώσεις της Ρωσίας σε τέσσερις ουκρανικές περιοχές – Ντονέτσκ, Λουχάνσκ, Ζαπορίζια και Χερσώνα – στο πλαίσιο μιας συμφωνίας κατάπαυσης του πυρός. Αυτό δεν είναι διπλωματία – είναι παράδοση. Ο τερματισμός των δολοφονιών είναι ένας ευγενής στόχος, αλλά η πρόταση να παραδοθεί κυρίαρχο ουκρανικό έδαφος δεν είναι ειρήνη – είναι κατευνασμός. Δημιουργεί ένα επικίνδυνο προηγούμενο, σηματοδοτώντας στα αυταρχικά καθεστώτα ότι η επιθετικότητα ανταμείβεται.
Ο κ. Τάκερ Κάρλσον
Εξακολουθεί να είναι μία από τις πιο δυνατές φωνές στο περιβάλλον του Προέδρου. Η εχθρότητα του κ. Κάρλσον απέναντι στην Ουκρανία και ο εναγκαλισμός των αφηγήσεων του Κρεμλίνου δίνει κάλυψη στην αυταρχική επέκταση. Η επιρροή του είναι πραγματική – και επικίνδυνη.
Ο αξιότιμος Σκοτ Μπέσεντ – Υπουργός Οικονομικών
Ο υπουργός Μπέσεντ δεν είναι ανταγωνιστικός προς την Ουκρανία, αλλά η προσέγγισή του είναι καθαρά συναλλακτική. Ως υπουργός Οικονομικών, η έμφαση που δίνει στη «σύναψη συμφωνιών» έναντι της μακροπρόθεσμης αποτροπής και των στρατηγικών επενδύσεων ενέχει κινδύνους. Η Ουκρανία δεν είναι ένα επιχειρηματικό μοντέλο – είναι ένα μέτωπο για την παγκόσμια σταθερότητα.
Ο αξιότιμος Μάικ Γουόλτς – Σύμβουλος Εθνικής Ασφάλειας
Ο Σύμβουλος Εθνικής Ασφάλειας Γουόλτς είναι ένας από τους λίγους που κατανοεί σε βάθος τα στρατιωτικά και στρατηγικά διακυβεύματα στην Ουκρανία. Πρώην Πράσινος Μπερές και σεβαστός ηγέτης, έχει μιλήσει εδώ και καιρό με σαφήνεια για την ανάγκη να περιοριστεί η ρωσική επιθετικότητα. Η δουλειά του τώρα είναι να διασφαλίσει ότι ο Πρόεδρος θα λαμβάνει αφιλτράριστες, βασισμένες σε γεγονότα εκτιμήσεις – και όχι υπεραπλουστευμένες συζητήσεις. Το βάρος της ειρήνης – και των συνεπειών της – βρίσκεται στο γραφείο του.
Ο αξιότιμος Μάρκο Ρούμπιο – Υπουργός Εξωτερικών
Ο υπουργός Ρούμπιο γνωρίζει καλά το θέμα και έχει από καιρό κατανοήσει τον γεωπολιτικό κίνδυνο μιας νικηφόρας Ρωσίας. Αλλά τώρα, ως ο κορυφαίος διπλωμάτης της Αμερικής, πρέπει να περάσει από την προσοχή στην ηγεσία. Η Ουκρανία δεν χρειάζεται συμπάθεια – χρειάζεται υποστήριξη, στρατηγική και δύναμη.
Ο γερουσιαστής Λίντσεϊ Γκράχαμ
Το σταθερό χέρι. Ο γερουσιαστής Γκράχαμ έχει επισκεφθεί την Ουκρανία εννέα φορές και έχει ταχθεί υπέρ μιας οικονομικής εταιρικής σχέσης ΗΠΑ-Ουκρανίας από την εποχή της κυβέρνησης Ομπάμα. Καταλαβαίνει ότι ο πόλεμος πρέπει να τελειώσει δίκαια και ότι η ειρήνη πρέπει να ακολουθηθεί από δύναμη και μακροπρόθεσμες επενδύσεις – όχι από υποχώρηση.
Ο βουλευτής Ντον Μπέικον
Απόστρατος ταξίαρχος και σεβαστό μέλος του Κογκρέσου, ο βουλευτής Μπέικον υπενθυμίζει σταθερά στην Ουάσινγκτον ότι η βοήθεια προς την Ουκρανία δεν είναι εξωτερική φιλανθρωπία – είναι υπεράσπιση της εθνικής ασφάλειας των ΗΠΑ. Το έχει πράξει με σαφήνεια και θάρρος, ακόμη και όταν αυτό είχε πολιτικό κόστος.
Ο στρατηγός Κιθ Κέλογκ (ε.α.)
Αξιοσέβαστος στρατιωτικός στρατηγιστής με μεγάλη εμπειρία στην εθνική ασφάλεια. Όμως, όσον αφορά την Ουκρανία, οι πρόσφατες θέσεις του στρατηγού Κέλογκ -ιδιαίτερα γύρω από την παραχώρηση εδαφών- υποδηλώνουν μια ανησυχητική αποσύνδεση από την πραγματικότητα επί του πεδίου. Όπως και ο κ. Γουίτκοφ, φαίνεται να επικεντρώνεται στον γρήγορο τερματισμό του πολέμου παρά στον δίκαιο τερματισμό του. Αυτή η νοοτροπία παρερμηνεύει τόσο την Ουκρανία όσο και το διακύβευμα για την Αμερική.
Ο Αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς
Ο Αντιπρόεδρος Βανς προκάλεσε οργή κατά τη διάρκεια τηλεοπτικής συνάντησης στο Οβάλ Γραφείο στις 28 Φεβρουαρίου 2025, όταν άσκησε έντονη κριτική στον Πρόεδρο Ζελένσκι και αμφισβήτησε την ευγνωμοσύνη της Ουκρανίας. Η αντιπαράθεση έβαλε τέλος σε μια προγραμματισμένη συμφωνία για τα ορυκτά. Ωστόσο, πιο πρόσφατα, στη Γροιλανδία, περιέγραψε με ακρίβεια τη Ρωσία ως «άμεση απειλή» για τις Ηνωμένες Πολιτείες. Αυτή η αναγνώριση θα πρέπει να πλαισιώσει τον πόλεμο κατά της Ουκρανίας ως αυτό που είναι: ένα θέμα «Πρώτα η Αμερική». Αν η Ουκρανία αποδυναμώσει τη Ρωσία, αυτό μας ενισχύει – και αναγκάζει την Κίνα να σκεφτεί δύο φορές την Ταϊβάν. Ιδιαίτερα τώρα, καθώς αιχμάλωτοι Κινέζοι στρατιώτες έχουν αρχίσει να εμφανίζονται στο ουκρανικό πεδίο μάχης, το διακύβευμα για την παγκόσμια ασφάλεια των ΗΠΑ δεν θα μπορούσε να είναι πιο ξεκάθαρο.
Ο πάστορας Μαρκ Μπερνς
Ένας νεοεισερχόμενος στη συζήτηση για την Ουκρανία – αλλά σημαντικός. Ο πάστορας Μπερνς ταξίδεψε πρόσφατα στην Ουκρανία για να δει ο ίδιος τον πόλεμο. Όπως κι εγώ, επέλεξε να μην βασιστεί σε πρωτοσέλιδα ή φιλτραρισμένες ενημερώσεις. Περπάτησε στους δρόμους, συνάντησε τους ανθρώπους και έκανε ερωτήσεις. Δεδομένης της ισχυρής σχέσης του με τον Πρόεδρο Τραμπ και της αυξανόμενης φωνής του στη συντηρητική Αμερική, μπορεί να καταλήξει να διαδραματίσει κρίσιμο ρόλο στο να βοηθήσει τη βάση που βασίζεται στην πίστη να καταλάβει τι διακυβεύεται.
Και τώρα, μια κρίσιμη κενή θέση αναδύεται
Με την παραίτηση της πρέσβειρας Μπρίτζετ Μπρινκ, οι Ηνωμένες Πολιτείες χάνουν τη διπλωματική τους άγκυρα στο Κίεβο. Αυτή δεν είναι μια θέση τελετουργικού χαρακτήρα – είναι μια θέση πρώτης γραμμής στον πόλεμο για την περιφερειακή σταθερότητα και την παγκόσμια ευθυγράμμιση.
Χρειαζόμαστε κάποιον με εμπειρία από πρώτο χέρι στην Ουκρανία, ο οποίος έχει περπατήσει στο έδαφος και έχει οικοδομήσει σχέσεις εμπιστοσύνης. Κάποιον με ενσυναισθητική διάθεση – που κερδίζεται μέσα από το χρόνο που περνάει κανείς στη χώρα – και όχι από ένα ενημερωτικό σημείωμα. Αλλά η ενσυναίσθηση δεν αρκεί.
Αυτός ο ρόλος απαιτεί συντηρητικές ρίζες, επιχειρηματική λογική και στρατηγική σαφήνεια. Ο επόμενος πρέσβης πρέπει να είναι σε θέση να συνεργαστεί άμεσα με τον Πρόεδρο Τραμπ και την ανώτερη ομάδα του για τη χάραξη μιας δίκαιης ειρήνης – μιας ειρήνης που θα υπερασπίζεται τα αμερικανικά συμφέροντα, ενώ θα σέβεται τη βούληση του ουκρανικού λαού. Πρέπει επίσης να είναι έτοιμος να διαχειριστεί το επόμενο κεφάλαιο: μια οικονομική εταιρική σχέση ΗΠΑ-Ουκρανίας που μπορεί να προωθήσει την καινοτομία, να ανοικοδομήσει πόλεις, να επεκτείνει την ενεργειακή συνεργασία και να κλειδώσει τη μακροπρόθεσμη ασφάλεια σε ολόκληρη την περιοχή.
Αυτή η έδρα είναι κάτι περισσότερο από συμβολική. Είναι η γέφυρα μεταξύ Κιέβου και Ουάσιγκτον. Και πρέπει να χτιστεί για να διαρκέσει.
Αυτή τη στιγμή, δεν χρειαζόμαστε ηχηρά λόγια ή επιδείξεις. Δεν χρειαζόμαστε διπλωμάτες καριέρας ή γραφειοκράτες που παίζουν εκ του ασφαλούς. Χρειαζόμαστε ηγεσία. Ηγέτες που έχουν σταθεί στη λάσπη μαζί με τους Ουκρανούς. Ηγέτες που καταλαβαίνουν τι πραγματικά απαιτεί η νίκη – και η διαρκής ειρήνη.
Ο Πρόεδρος Τραμπ χρειάζεται αυτή τη σαφήνεια. Το ίδιο και η Αμερική.
* Ο Μπιλ Κόουλ είναι ένας εξέχων Αμερικανός δημόσιος ακτιβιστής και στέλεχος της τεχνολογίας από το Σαν Χοσέ της Καλιφόρνια, ο οποίος έχει αφιερώσει μεγάλο μέρος της καριέρας του στην υποστήριξη της Ουκρανίας. Αξιοποιώντας δεκαετίες εμπειρίας στην ανάπτυξη επιχειρήσεων υψηλής τεχνολογίας στη Silicon Valley, συνεργάζεται ενεργά με τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής στην Ουάσιγκτον και παρέχει επιτόπια ανθρωπιστική βοήθεια. Έχει οργανώσει και χρηματοδοτήσει σημαντικές πρωτοβουλίες, συμπεριλαμβανομένης μιας συνόδου κορυφής για την υγειονομική περίθαλψη στο Κίεβο, και παραδίδει προσωπικά οχήματα εκκένωσης και ιατρικές προμήθειες στις κοινότητες πρώτης γραμμής.
